O foguete Falcon 9 da SpaceX enfrenta um novo conjunto de investigações depois que uma tentativa de pouso falhou na última quarta-feira (28). Este é o segundo incidente em dois meses, levantando preocupações sobre a segurança das futuras missões Polaris Dawn e Crew-9.
Autoridades da Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA) anunciaram que o Falcon 9 será mantido no solo para investigação. A duração desta parada é incerta, mas semelhante a um incidente anterior em julho, há a possibilidade de semanas de atraso.
SpaceX enfrenta mais uma investigação da FAA
A investigação surge após o falha do primeiro estágio do foguete Falcon 9 durante o pouso vertical em uma plataforma marítima. Mesmo que a missão de entrega dos satélites Starlink tenha sido bem-sucedida, a falta de um pouso seguro levantou sinais de alerta.
“A FAA está ciente de que uma anomalia ocorreu durante a missão SpaceX Starlink Group 8-6, que foi lançada da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral na Flórida em 28 de agosto“, disse a agência. “O incidente envolveu a falha do propulsor do foguete Falcon 9 durante o pouso em uma balsa no mar. Nenhum ferimento público ou dano à propriedade pública foi relatado.”
Impacto em missões futuras
A interrupção afeta diretamente a missão Polaris Dawn, programada para decolar ainda nesta semana, e a missão Crew-9 da NASA, planejada para o próximo mês. Ambas as missões são cruciais para a SpaceX, especialmente a Crew-9, que deve levar astronautas para a Estação Espacial Internacional e trazer de volta a tripulação de voo de teste da Boeing Starliner.
O incidente provoca um momento de incerteza para os astronautas da NASA, Suni Williams e Butch Wilmore, que estão presos no laboratório orbital desde junho devido a problemas técnicos da Starliner.
O que aconteceu com a última tentativa de pouso do Falcon 9?
Durante a última tentativa, o primeiro estágio do Falcon 9 não conseguiu atingir um pouso vertical seguro numa plataforma marítima, resultando em uma explosão. Embora o evento pareça alarmante, a missão principal de lançar satélites Starlink foi concluída com êxito.
Essa não é a primeira vez que o Falcon 9 enfrenta desafios. Em julho, o foguete teve um problema em seu segundo estágio, resultando em uma falha durante a missão de satélites Starlink lançada da Califórnia. Ambos os incidentes estão sendo rigorosamente examinados pela FAA.
Falcon 9 launches 21 @Starlink satellites to low-Earth orbit from Florida pic.twitter.com/PoDEjGYGSM
— SpaceX (@SpaceX) August 28, 2024
Como a SpaceX está lidando com os desafios?
A SpaceX está comprometida em resolver rapidamente os problemas descobertos. Após o incidente de julho, a empresa implementou uma solução temporária para um vazamento de oxigênio causado por desgaste e uma braçadeira frouxa. Apesar dessas complicações, a empresa continua sua missão audaciosa de recuperar e reutilizar seus propulsores para economizar custos.
No entanto, o recente acidente com o Falcon 9 levanta questões adicionais sobre a segurança e a viabilidade dessas práticas inovadoras.
O que esperar das investigações da FAA?
A FAA continuará a investigação para garantir que não haja nenhum risco à segurança pública. Enquanto isso, a SpaceX trabalha em colaboração com a agência para identificar e corrigir as falhas técnicas que têm afetado o desempenho do Falcon 9.
Embora esses atrasos possam ser frustrantes, a segurança das missões espaciais é de extrema importância. A SpaceX mantém a confiança de que resolverá esses problemas e continuará a liderar a exploração e inovação no espaço.