Uma exibição histórica inaugurada na Praça dos Museus abriu ao público a trajetória dos veículos oficiais utilizados pelos pontífices ao longo das últimas décadas. A mostra dedicada aos papamóveis reúne oito automóveis em um pavilhão de vidro próximo à Pinacoteca Vaticana, celebrando quase um século de colaboração técnica entre a montadora alemã Mercedes-Benz e a Santa Sé. O acervo apresenta desde as primeiras limusines adaptadas para o Papa Pio XI no início dos anos 1930 até os modelos utilitários desenvolvidos para garantir proteção e proximidade com os fiéis durante grandes eventos religiosos, segundo a CNN.
A frota exposta reflete a transformação no design e nas necessidades de segurança dos líderes católicos durante diferentes pontificados. Entre as peças em destaque estão o modelo entregue ao Papa João XXIII com degraus automáticos e o veículo do Papa Paulo VI, adaptado com teto elevado e sistema de comunicação. O conceito atual dos automóveis abertos surgiu na década de 1980 para a viagem do Papa João Paulo II à Alemanha, introduzindo a estrutura de acrílico transparente sobre a plataforma da Classe G, padrão aprimorado nas edições posteriores recebidas pelo Papa Bento XVI.
Homenagem à história da automação mundial
Além das unidades utilizadas nas viagens e aparições públicas, a montadora incorporou à exibição dois exemplares que marcam a evolução da indústria automobilística. O público poderá ver de perto uma réplica do veículo pioneiro de 1886 movido a combustão interna e uma versão recente da linha Classe S que percorreu continentes em expedições internacionais. Os visitantes que passarem pelo Vaticano terão acesso ao acervo completo com os modelos fabricados entre 1930 e 2012 durante todo o período de visitação que se estende pelos próximos anos.
A iniciativa consolida a preservação da memória da frota pontifícia e atrai entusiastas do setor automotivo e da história religiosa. O percurso permite compreender como a tecnologia foi incorporada gradualmente para atender às exigências de mobilidade das autoridades da Igreja Católica. Os detalhes de cada projeto reforçam a transição entre os automóveis de passeio tradicionais e as estruturas de visibilidade pública que se tornaram símbolo das aparições papais ao redor do mundo.