Ondas de calor são eventos climáticos que acontecem quando grandes sistemas de alta pressão atmosférica, chamados de bloqueios atmosféricos, estagnam sobre uma região. Esses fenômenos afetam áreas extensas e elevam as temperaturas por vários dias consecutivos. Embora possam surgir em qualquer estação, as ondas de calor são especialmente intensas na primavera e no verão.
A Organização Meteorológica Mundial (OMM) e a Organização Mundial da Saúde (OMS) têm alertado sobre o aumento tanto na frequência quanto na intensidade dessas ondas nas últimas décadas. A presença de grandes massas continentais no Hemisfério Norte faz com que as temperaturas elevadas tenham um impacto considerável na média global, já que as terras aqueçam mais rapidamente que os oceanos.
O que são bloqueios atmosféricos?
Bloqueios atmosféricos são típicos de sistemas de alta pressão que permanecem parados em uma região por dias ou semanas. A alta pressão impede o movimento normal do ar, criando uma área de baixo fluxo atmosférico. Durante esse período, o ar desce na atmosfera, num processo chamado de subsidência, o que traz estabilidade e seca o ambiente. Assim, formam-se dias claros e sem nuvens, aumentando o calor.
O que causa as ondas de calor?
Ondas de calor são definidas como períodos prolongados em que as temperaturas excedem 5°C acima da média habitual por pelo menos cinco dias consecutivos. Esse aumento abrupto está diretamente ligado aos bloqueios atmosféricos, que eliminam a umidade e contribuem para um clima seco e excepcionalmente quente.
- Altitude e Pressão: A pressão atmosférica mais alta que o normal causa o aumento da temperatura.
- Clima Seco: A umidade baixa impede a formação de nuvens, resultando em sol forte e pouca chuva.
- Sazonalidade: Embora possam ocorrer em qualquer estação, são mais comuns no verão e primavera.
Como as ondas de calor afetam o clima global?
A contribuição das ondas de calor para o clima global vai além das altas temperaturas locais. Como grande parte do Hemisfério Norte é constituído por terra, as temperaturas elevadas afetam mais a média global do que quando ocorrem em áreas com predominância de água, como oceanos. Exemplos recentes incluem os anos de 2023 e 2024, que registraram recordes de temperatura, ultrapassando a marca de 1,5°C além do nível pré-industrial, estipulada no Acordo de Paris.
Como podemos enfrentar as ondas de calor?
Com a intensificação das ondas de calor, governos e organizações globais têm implementado medidas de adaptação e mitigação. Entre elas estão o aprimoramento dos sistemas de alerta e a promoção de práticas sustentáveis de uso da terra. As cidades estão investindo em infraestrutura para melhorar a resiliência aos extremos climáticos e em políticas para reduzir a emissão de gases de efeito estufa.
Entender o funcionamento das ondas de calor e suas implicações é essencial para preparar nossas sociedades para eventos climáticos extremos. A combinação de ciência e políticas públicas é fundamental para amenizar seus impactos, criando um futuro mais seguro e sustentável para todos.
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