Um incêndio em uma estação de energia nos arredores do Aeroporto Internacional de Heathrow, em Londres, obrigou o fechamento completo do terminal nesta sexta-feira (21). O local, considerado o maior da Europa em movimento de passageiros, teve todas as chegadas e partidas suspensas até pelo menos 23h59 no horário local (20h59 de Brasília).
A paralisação causou o cancelamento de 1.357 voos, número previsto para hoje segundo a administração do aeroporto — 679 pousos e 678 decolagens. Cerca de 291 mil passageiros estavam programados para circular por Heathrow apenas neste dia. As autoridades pedem que os viajantes não se desloquem até o terminal e entrem em contato direto com suas companhias aéreas.
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Paralisação em aeroporto de Londres causa impacto global
Com o fechamento, um efeito cascata se espalhou rapidamente por outros continentes. Voos que saíam dos Estados Unidos em direção à Europa precisaram retornar à origem ainda durante a madrugada. Dezenas de aeronaves foram desviadas para aeroportos como Paris, na França, e Shannon, na Irlanda, segundo o serviço de rastreamento FlightRadar24.
O site informou que “o Heathrow é um dos principais hubs do mundo”, nas palavras do porta-voz do site FlightRadar 24 Ian Petchenik, o que amplia o impacto em companhias aéreas ao redor do planeta. A Eurocontrol, que gerencia o tráfego aéreo europeu, confirmou que não há autorização para pousos em Londres até que a energia seja restabelecida.
A British Airways, principal operadora em Heathrow, recomendou que seus passageiros aguardem instruções em casa. A Virgin Atlantic cancelou todas as operações no terminal até segunda-feira (24). Já a EasyJet reposicionou aviões maiores em rotas estratégicas para absorver parte dos passageiros afetados.
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Causas sob investigação
O incêndio começou na madrugada de sexta-feira (ainda noite de quinta-feira no horário brasileiro) e derrubou todo o sistema elétrico do aeroporto. As chamas mobilizaram cerca de 70 bombeiros, e 150 pessoas precisaram ser evacuadas por precaução.
“Para garantir a segurança de nossos passageiros e colegas, Heathrow estará fechado até as 23h59 do dia 21 de março”, informou o aeroporto em nota oficial.
Mesmo sem evidências de crime até o momento, o comando antiterrorista de Londres assumiu a investigação por causa do horário em que o fogo começou e da ausência de causas aparentes. A Polícia Metropolitana disse que imagens de câmeras de segurança estão sendo analisadas.
Em vídeos gravados por moradores da região, é possível ver fumaça densa e focos intensos de fogo. A interrupção da energia atingiu também residências e empresas nas redondezas.
“Os bombeiros levaram 29 pessoas para um lugar seguro em propriedades vizinhas e, como precaução, um cordão de segurança de 200 metros foi estabelecido, com cerca de 150 pessoas evacuadas”, afirmou o Corpo de Bombeiros londrino.
O governo britânico informou que não trabalha com a hipótese de ação criminosa, embora ainda não tenha sido identificada a origem do incêndio. Segundo porta-voz do aeroporto, a previsão para retomada da energia e normalização total das operações ainda é incerta.
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