A justificativa da Rússia para uma invasão da Ucrânia foi apresentada. Afundado em uma cadeira, gravata vermelha torta, seu discurso em staccato enfatizando todas as queixas, o presidente Vladimir V. Putin fez um discurso na segunda-feira (21) que soou como um chamado à guerra.
Foi também o culminar de uma enxurrada de propaganda orquestrada pela mídia estatal russa nos últimos dias, uma demonstração gritante de como o Kremlin pode usar seu domínio das ondas de rádio para estabelecer as bases para uma decisão política que pode causar dor generalizada.
Na tarde de terça-feira (22), o mercado de ações da Rússia havia caído novamente, deixando-o cerca de 20% em queda em menos de uma semana, enquanto as empresas se preparavam para novas sanções ocidentais prejudiciais. E os custos potenciais, muito mais trágicos, se Putin fosse adiante com uma invasão da Ucrânia ainda pareciam incalculáveis.
Mas para os milhões de russos que assistem à televisão, a narrativa dos últimos dias tem sido completamente diferente: estrondos e clarões de fogo de artilharia. Imagens borradas de restos humanos. Mulheres e crianças, chorando e fugindo. Um apelo separatista ao presidente. Uma reunião de emergência do Conselho de Segurança de Putin. Um endereço dramático para a nação.
E o que acontece a seguir é um mistério. Durante meses, enquanto Washington alertava sobre uma iminente invasão russa da Ucrânia, a poderosa máquina de propaganda da Rússia descartou e parodiou as conversas sobre guerra.
Então, no último fim de semana, tudo mudou. Do território ocupado da Ucrânia aos salões do Kremlin, a justificativa para uma possível invasão foi posta em prática, peça por peça, e apresentada ao público russo em um impulso implacável na televisão estatal.
Na manhã de terça-feira (22), o noticiário do café da manhã no Canal 1, estatal, anunciava um “momento histórico”.
“Oito anos de medo terminaram”, declarou o locutor, em referência aos moradores do leste da Ucrânia ocupado pelos separatistas que, nas alegações infundadas do Kremlin, estão sendo submetidos ao “genocídio” pelas forças ucranianas.
“Nós absolutamente devemos ajudar essas pessoas”, disse Margarita Kurdyukova, uma aposentada de 60 anos em Moscou, explicando por que ela apoiou a decisão de Putin. “Obrigado ao nosso governo por pelo menos tirar as crianças e as mulheres.”
Ainda assim, é muito cedo para dizer como a maioria dos russos reagiria aos movimentos de Putin; até agora não há nenhum júbilo generalizado que acompanhou sua anexação da Crimeia em 2014. Nesta terça-feira (22) quando a mídia estatal russa afirmou que a Ucrânia estava atirando nas regiões separatistas apoiadas pela Rússia cuja independência Putin reconheceu na segunda-feira (21), não ficou claro como longe o Kremlin iria na escalada do conflito.
“Centenas e em breve, dezenas de milhares de cidadãos ucranianos e russos podem morrer por causa de Putin”, postou nas redes sociais Aleksei A. Navalny, o líder da oposição preso. “Claro, ele não deixará a Ucrânia se desenvolver e a arrastará para um pântano, mas a Rússia pagará o mesmo preço.”
Parlamentares da câmara baixa do Parlamento, a Duma, insinuaram nesta terça-feira (22) que a campanha do Kremlin contra o governo pró-ocidente do presidente Volodymyr Zelensky da Ucrânia não terminaria com o reconhecimento de Putin dos territórios separatistas na região de Donbass, no leste da Ucrânia.
Um deputado nacionalista, Andrei Lugovoi, disse esperar que o reconhecimento marque “o início do retorno de toda a Ucrânia ao seu seio histórico”. Outro, Sergei Mironov, atacou Zelensky como “covarde, mentiroso e canalha”.
O tom raivoso e justo foi uma continuação da enxurrada de notícias de fim de semana que visavam pintar uma Ucrânia apoiada pelos americanos como o agressor, embora insista que não tem planos de montar uma ofensiva contra os territórios controlados pelos separatistas. A mídia estatal aproveitou os avisos ocidentais de uma possível invasão russa para pintar os Estados Unidos e seus aliados como belicistas.
No noticiário semanal da televisão estatal russa, o apresentador, Dmitri Kiselyov, no domingo (20), falou sobre os líderes internacionais que ele insistiu que poderiam lucrar com a guerra: o primeiro-ministro Boris Johnson da Grã-Bretanha, o presidente Emmanuel Macron da França e o presidente Recep Tayyip Erdogan da Turquia .
“Tudo é muito sério”, alertou Kiselyov. “A Ucrânia está literalmente sendo arrastada para a guerra com a Rússia.”
Mais tarde no domingo (20) à noite, em um programa semanal chamado “Moscou. Kremlin. Putin”, o porta-voz do presidente, Dmitri S. Peskov, reforçou a noção de que, embora a guerra possa estar chegando, não seria a escolha da Rússia.
“Deixe-me lembrá-lo de que a Rússia ao longo de toda a sua história nunca atacou ninguém”, disse Peskov.
Na segunda-feira (21), a mídia russa transmitiu alegações separatistas de um crescente ataque das forças ucranianas e transmitiu uma série de alegações infundadas que a Ucrânia estava bombardeando comunicações, pontes, uma estação de filtragem de água e outros alvos de infraestrutura. A televisão estatal russa informou da cidade de Donetsk, controlada pelos separatistas, que a Ucrânia havia enviado sabotadores para trás das linhas separatistas.
Em um canal do YouTube dirigido por outro apresentador de televisão estatal, Vladimir Solovyov, um repórter no território separatista descreveu a morte de um morador local devido ao bombardeio ucraniano.
“Ele foi despedaçado”, disse. “Há um genocídio acontecendo, pessoas estão sendo mortas.”
Autoridades ucranianas insistiram que seus militares não estavam preparando um ataque contra Donetsk e disseram que os separatistas estavam bombardeando seu próprio território.
Oleksiy Danilov, um alto funcionário de segurança ucraniano, alertou na segunda-feira (21) que a Rússia está travando uma furiosa guerra de desinformação.
“Uma grande provocação de informação poderosa está sendo travada contra nosso estado”, disse Danilov. “Mas é preciso confiar apenas em informações oficiais.”
Mas quaisquer protestos ucranianos foram ignorados na Rússia. Os militares russos disseram que destruíram dois veículos de combate de infantaria das Forças Armadas ucranianas que cruzaram o território russo para tentar evacuar sabotadores ucranianos. Como resultado, disseram os militares russos, cinco pessoas foram mortas no lado ucraniano – a primeira vez durante a crise que os militares russos alegaram envolvimento em um confronto direto e mortal com as forças ucranianas. A Ucrânia negou que tal incursão tenha acontecido.
Imagens de mulheres e crianças fugindo dos territórios separatistas tocaram o coração. Na televisão estatal na segunda-feira (21), um repórter descreveu psicólogos do governo se mobilizando para apoiar os refugiados traumatizados que deixaram maridos e pais para trás.
“Gostaria de dizer olá ao meu pai”, um menino foi mostrado dizendo.
Logo, a televisão estatal mostrou um vídeo dos líderes dos territórios separatistas apoiados pela Rússia fazendo apelos diretamente a Putin para que reconhecesse sua independência, levando a uma reunião especial do Conselho de Segurança do Kremlin mais tarde naquele dia.
O extraordinário espetáculo televisionado parecia projetado para legitimar a decisão fatídica de Putin, classificando sua tomada de decisão como deliberativa e determinada, uma aparente refutação aos críticos que viam o presidente mais isolado do que nunca durante a pandemia.
Na tarde de segunda-feira (21), Putin reuniu seus funcionários mais graduados no cavernoso Salão Yekaterininsky do Kremlin, presidindo a reunião não programada e televisionada de seu Conselho de Segurança. Por causa do Covid, ele estava sentado em sua própria mesa branca com guarnição dourada, enquanto os funcionários sentavam em cadeiras, dispostas à sua frente.
“Gostaria de sublinhar que não discuti nada antecipadamente com nenhum de vocês”, disse Putin no meio da reunião, criando o suspense como em um reality show. “O que está acontecendo agora está acontecendo em uma página em branco porque eu queria saber sua visão sem nenhuma preparação prévia.”
Alguns funcionários pareciam visivelmente nervosos, enquanto outros faziam pedidos velados para uma ofensiva militar em larga escala contra a Ucrânia.
Putin interrompeu repetidamente seu chefe de inteligência estrangeira, Sergei Naryshkin, ao parecer equívoco sobre reconhecer ou não a independência das repúblicas separatistas apoiadas pela Rússia no leste da Ucrânia, levando Naryshkin a gaguejar e depois dizer que era a favor anexar os territórios.
“Não é disso que estamos falando”, retrucou Putin.
Para alguns russos, o espetáculo da reunião televisionada ressaltou que eles não tinham como influenciar as decisões tomadas no Kremlin.
“Entendo que praticamente nada depende de você nesta situação”, disse Dasha Kryshnikova, estudante de arquitetura de 19 anos, no centro de Moscou. “É muito estranho que um grupo de pessoas esteja tomando uma decisão em nome de todo o país.”
Até recentemente, parecia que muitos russos haviam ignorado as conversas sobre uma guerra iminente. Pesquisadores dizem que, embora a possibilidade de guerra seja um dos maiores medos dos russos, nenhum movimento antiguerra surgiu nas últimas semanas porque muitos simplesmente não conseguem imaginar ou ver como podem influenciar qualquer decisão.
Os russos “sentem que não podem influenciar o processo de forma alguma”, disse Aleksandra Arkhipova, antropóloga social de Moscou, que descobriu que havia relativamente pouca discussão sobre uma possível guerra com a Ucrânia online antes da enxurrada de propaganda dos últimos dias. “Então eles tentam evitá-lo.”
No domingo (20), um punhado de ativistas desfraldou cartazes contra a guerra na Praça Pushkin, no centro de Moscou, e foram presos imediatamente. Um dos manifestantes, Lev Ponomarev, um ativista de direitos humanos da era soviética, insistiu que, embora no momento muitos ainda não pudessem imaginar uma guerra, a maioria dos russos se oporia a ela se ela realmente acontecesse.
“Não haverá apoio para esta guerra”, disse Ponomarev em entrevista. “Será o colapso deste regime.”
Nesta terça-feira (22), o presidente Vladimir Putin teve uma conversa com o presidente do Azerbaijão Ilham Aliyev.
#Kremlin: Talks with President of Azerbaijan Ilham Aliyev https://t.co/ZSb7Dq2kEi pic.twitter.com/HpMV1ejJFP
— President of Russia (@KremlinRussia_E) February 22, 2022
*Por – Anton Troianovski — The New York Times
*Contribuição – Alina Lobzina com a reportagem de Moscou.
*Este texto não reflete, necessariamente, a opinião da Perfil Brasil