Uma nova mina terrestre russa representa risco especial na Ucrânia. As forças russas na Ucrânia parecem estar usando um novo tipo de arma à medida que intensificam os ataques a alvos civis: uma mina terrestre avançada equipada com sensores que podem detectar quando as pessoas andam nas proximidades.
Técnicos de bombas ucranianas descobriram o dispositivo, chamado POM-3, na semana passada perto da cidade oriental de Kharkiv, de acordo com a Human Rights Watch, um importante grupo de direitos humanos, que revisou fotos fornecidas pelos militares da Ucrânia.
Tipos mais antigos de minas terrestres geralmente explodem quando as vítimas acidentalmente pisam nelas ou perturbam os fios de viagem presos. Mas o sensor sísmico do POM-3 capta os passos que se aproximam e pode efetivamente distinguir entre humanos e animais.
Desminadores humanitários e grupos que fazem campanha contra o uso de minas terrestres disseram que o POM-3 faria esforços futuros para localizar e destruir munições não detonadas na Ucrânia muito mais complicadas e mortais.
“Isso cria uma ameaça para a qual não temos resposta”, disse James Cowan, que lidera a HALO Trust, uma instituição de caridade americana que limpa minas terrestres e outros resíduos explosivos de guerra para ajudar os países a se recuperarem após conflitos. O grupo começou a remover munições não detonadas da região de Donbas, no leste da Ucrânia, em 2016, depois que separatistas apoiados pela Rússia começaram a lutar contra o governo ucraniano.
“Precisaremos encontrar alguns doadores para adquirir robótica que possa nos permitir lidar com essas ameaças a alguma distância”, acrescentou Cowan.
O POM-3 é normalmente lançado por um foguete e cai de pára-quedas na terra antes de grudar no solo onde espera, de acordo com o CAT-UXO, um recurso online para técnicos militares e civis de bombas. Quando a mina detecta uma pessoa, ela lança uma pequena ogiva explosiva que detona no ar, produzindo fragmentos letais até cerca de 15 metros de distância.
Cowan, um major-general aposentado do Exército britânico, disse que sua equipe de 430 ucranianos que retira munições não detonadas em Donbas não pode continuar trabalhando desde que a Rússia lançou uma invasão total ao país no final de fevereiro, com muitos funcionários se mudando temporariamente para a Ucrânia. Ele antecipa que, no futuro, a operação da HALO em todo o país exigirá cerca de 2.500 trabalhadores, já que muitas áreas fora de Donbas também estão contaminadas com munições não detonadas.
Autoridades do governo dos EUA disseram que a Rússia parece estar movendo tropas para consolidar seu domínio sobre Donetsk e Luhansk, o que pode significar que ainda mais armas como o POM-3 serão usadas na guerra.
“A guerra está entrando em uma fase estática – trincheiras estão sendo cavadas”, disse Cowan. “Este é o momento em que eu esperaria que os russos começassem a usar minas terrestres em massa”.
A HALO, que significa Organização de Apoio à Vida em Áreas Perigosas, tem cerca de 10.000 funcionários em todo o mundo e está entre as poucas organizações internacionais sem fins lucrativos que permaneceram no Afeganistão desde que o Talibã assumiu o controle de Cabul, a capital, em agosto. Cowan disse que a futura limpeza na Ucrânia exigiria aproximadamente o mesmo número de trabalhadores que a atual operação da HALO no Afeganistão, que está se recuperando de décadas de conflito armado.
O POM-3 é apenas um novo perigo entre muitos que sua organização espera encontrar, além de um número incontável de foguetes, bombas e projéteis de artilharia que não detonaram no impacto. A Rússia também atacou depósitos de armas ucranianos, causando incêndios e explosões que normalmente arremessam centenas ou mesmo milhares de munições danificadas nas áreas vizinhas.
Antes amplamente utilizadas em todo o mundo, as minas terrestres antipessoal muitas vezes matam e mutilam civis muito tempo depois que as hostilidades cessaram. A Ucrânia é uma das 164 nações que assinaram um tratado de 1997 proibindo o uso de minas terrestres antipessoal e se comprometeram a limpar seus estoques. Os Estados Unidos e a Rússia se recusaram a participar.
O tratado não proíbe o uso de minas terrestres antitanque que normalmente têm uma carga explosiva muito maior e são projetadas para detonar apenas quando um veículo passa por cima ou perto delas nem aborda dispositivos explosivos improvisados construídos para destruir veículos. Vídeos postados nas redes sociais pretendem mostrar minas antitanque e ataques a bomba improvisados contra veículos russos na Ucrânia.
O uso de minas terrestres pela Rússia estava entre as discussões em um evento na terça-feira (5), no Capitólio para o dia internacional de conscientização sobre minas das Nações Unidas, que reuniu grupos que se concentram na questão e legisladores do Congresso de Artilharia Não Explodida / Desminagem.
“As guerras acabam, elas ficam”, disse o senador Patrick J. Leahy, democrata de Vermont, sobre minas terrestres e munições não detonadas. “Os alvos são invariavelmente civis e estão em lugares onde você tem uma capacidade limitada de fornecer cuidados médicos que salvam vidas.”
“Veja o que está acontecendo na Ucrânia – a Rússia está colocando minas terrestres nas casas das pessoas, bem como em parques infantis e lugares onde as pessoas vão”, disse Leahy. “Isso é usá-lo como uma arma de terror.”
*Por – John Ismay — The New York Times
*Este texto não reflete, necessariamente, a opinião da Perfil Brasil