Na última semana, um movimento inusitado no vulcão Etna chamou a atenção dos italianos que estavam de passagem pela região de Sicília. Anéis em círculos perfeitos, que pareciam ser de fumaça, foram vistos na borda do vulcão.
Trata-se de um fenômeno raro que só acontece sob condições específicas. Em realidade, os anéis são constituídos por vapor de água, explicando sua cor clara. Se o círculo se misturar com cinzas na atmosfera, pode se tornar marrom ou cinza.
Viram o Vulcão Etna, na Itália, produzindo anéis de fumaça? Incrível. pic.twitter.com/XOIIGPHFAV
— Pedro Ronchi (@PedroRonchi2) April 6, 2024
O motivo por trás da liberação é a troca constante de gases e vapores. O gás aquecido sobe pelo centro do vulcão e forma os anéis quando se depara com o ar frio. Dependendo das condições climáticas, o produto final fica suspenso e visível de um a dez minutos.
Nem sempre os círculos são visíveis, mas uma forte condução energética liberada em um padrão redondo pode facilitar a visualização dos gases. Isso também depende da abertura do vulcão – uma circunferência mais larga permite que os anéis assumam uma forma circular.
“Esses anéis são produzidos pela explosão de bolhas de gás dentro de um conduto estreito [acima de uma câmara de magma], que dispara o gás em alta velocidade em direção à superfície”, explicou o vulcanologista Boris Behncke, do Instituto Nacional de Geofísica e Vulcanologia de Catânia, à Reuters durante uma entrevista de 2023.
Ao Washington Post, Behncke também afirmou que os anéis de gás são compostos por, no geral, 80% de vapor de água e 20% de dióxido de enxofre e dióxido de carbono.
Emissões anteriores
O vulcão já havia produzido seus anéis de fumaça anteriormente. Entretanto, as aparições dos círculos têm se tornado cada vez mais frequentes, segundo especialistas. Ainda assim, vale lembrar que o fenômeno não está relacionado com erupções.
No final de 2023, o Etna chegou a entrar em erupção, provocando o cancelamento de diversos voos do aeroporto da Catânia.