Pesquisadores da Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz) alertaram para uma possível mudança no domínio das subvariantes Ômicron do SARS-CoV-2 em circulação no país. Segundo a Rede Genômica Fiocruz, a mudança pode significar o crescimento da linhagem XBB, que tem causado uma onda de infecções nos Estados Unidos. 
A linhagem BA.5 da variante Ômicron tem sido a dominante no Brasil desde meados de 2022, depois de ter superado outras subvariantes da Ômicron. A Fiocruz explica que uma mutação específica em um gene das subvariantes dessa linhagem pode ser identificada por meios de técnicas do teste RT-PCR, sem a necessidade de um sequenciamento completo.
O alerta dos pesquisadores se dá porque, na última semana, essa característica genética tem se tornado menos comum nas análises realizadas, o que indica que mais vírus presentes nas amostras colhidas em dezembro podem não pertencer à linhagem BA.5.
“Considerando o cenário global da diversidade de variantes do Sars-CoV-2, os pesquisadores concluíram que o aumento de variantes sem essa mutação pode corresponder à linhagem XBB“, diz a Fiocruz.
A presença dessas amostras que podem trazer a linhagem XBB aumentou de menos de 5% no início de dezembro para 15% na última semana. “Os estados nos quais foram detectadas a possível circulação de linhagens XBB são Rio de Janeiro, São Paulo, Minas Gerais, Espírito Santo, Bahia, Mato Grosso e Santa Catarina“, acrescenta a fundação.
A confirmação da circulação da XBB no país vai depender do sequenciamento genético, que se dá em um ritmo mais lento que a técnica utilizada. Segundo a Fiocruz, somente duas amostras com a subvariante XBB.1.5 foram sequenciadas no país até o momento, em São Paulo.
A subvariante XBB.1.5 foi apelidada nos Estados Unidos de “Kraken“, um monstro da mitologia grega, por causa do somatório de mutações que ela acumula. A Organização Mundial da Saúde afirmou que a variante é a mais transmissível já detectada desde o início da pandemia e pediu que os países devem avaliar a volta da recomendação do uso de máscaras para passageiros de voos de longa distância.
A subvariante foi responsável por mais que um quarto dos casos de covid-19 nos Estados Unidos na primeira semana de janeiro e também já foi detectada em países da Europa.
Transmissão
Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS) a principal forma de transmissão do Covid-19 se dá pelo contato respiratório pessoa/pessoa. Ainda não há estudos que comprovem a transmissão do vírus apenas por toque como um aperto de mão ou ingestão de alimentos. “A principal maneira de contágio ainda é pela via respiratória”.
É por isso a importância do uso das máscaras, principalmente nos transportes públicos, aglomerações e locais fechados.
Siga a gente no Google Notícias#Covid19 Especialistas do Instituto Oswaldo Cruz @fiocruz tiram dúvidas sobre transmissão, vacinação e sequenciamento do Sars-CoV-2. Também abordam a recente identificação da subvariante XBB.1.5 no Brasil, assim como a escalada de casos na China https://t.co/upmT9VwuTY pic.twitter.com/tLCFQ60iBI
— Agência Fiocruz (@agencia_fiocruz) January 13, 2023