A missão Artemis II da Nasa está cada vez mais próxima e promete enviar quatro astronautas para circunavegar a Lua no próximo ano. Recentemente, cientistas divulgaram um estudo revelando como a nave espacial Orion protegerá a tripulação contra a radiação espacial durante essa jornada. Para entender melhor, manequins foram enviados em uma missão anterior para testar a eficácia dos sistemas de proteção da nave.
Os dados revelados são baseados na viagem da Artemis I, uma missão de 25 dias que ocorreu no final de 2022. A cápsula Orion viajou ao redor da Lua e voltou à Terra sem tripulação, mas com manequins que monitoraram a exposição à radiação. Esses modelos proporcionaram informações valiosas sobre o ambiente espacial que os futuros astronautas irão enfrentar.
Durante a missão Artemis I, torsos de manequins chamados Helga e Zohar foram utilizados para testar os níveis de radiação. Os modelos eram feitos de materiais que imitavam os tecidos humanos e estavam equipados com detectores de radiação. Os dados mostraram que a tecnologia de proteção da nave é eficaz em mitigar a radiação, o que representa um grande avanço para a segurança das futuras missões tripuladas à Lua.
Como a Nasa lida com a radiação espacial?
A Nasa tem estudado o impacto da radiação espacial na saúde humana por décadas, começando pelas primeiras missões tripuladas nos anos 1960. Para missões futuras ao espaço profundo, os astronautas precisarão de naves bem blindadas e trajes protetores, já que estarão longe da proteção natural proporcionada pelo campo magnético da Terra.
Os sensores da cápsula Orion capturaram dados contínuos de radiação durante a viagem à Lua e de volta. Isso é inovador, pois durante as missões Apollo, os dados não eram coletados de forma contínua. Os resultados mostraram variações significativas na exposição à radiação dentro da nave, dependendo da localização dos detectores.
Um ponto crucial identificado foi o “abrigo contra tempestades” da Orion. À medida que a nave passava pelos Cinturões de Van Allen, essa área oferecia quatro vezes mais proteção do que as áreas menos protegidas. Isso garante que os níveis de radiação permanecem seguros para os astronautas, prevenindo doenças agudas causadas pela radiação.
- Proteção eficaz contra eventos climáticos espaciais
- Diminuição da radiação em 50% durante manobras de giro
- Alteração no design do abrigo para Artemis II
Planejamento para missão Artemis II
Para a missão Artemis II, prevista para o próximo ano, a Nasa fez ajustes importantes no design do abrigo contra tempestades. A tripulação amarrará suprimentos à parede menos protegida, criando mais espaço na cabine e ainda garantindo proteção adequada. Será interessante ver como esses ajustes se comportarão em um ambiente espacial real.
Os astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen estão atualmente em treinamento intensivo na Islândia. Eles viajarão além do lado oculto da Lua, coletando imagens da superfície lunar. A missão Artemis II planeja levar os primeiros astronautas mulheres e afrodescendentes ao satélite em 2026.
Com os avanços nas tecnologias de proteção e o contínuo planejamento meticuloso da Nasa, a missão Artemis II promete ser um marco significativo na exploração espacial e na segurança das futuras missões tripuladas à Lua e além.