Jason Kelce, center do Philadelphia Eagles, anunciou nesta segunda-feira, 4, sua aposentadoria do futebol americano. Durante uma coletiva de imprensa, o jogador 1x campeão da NFL, informou sua decisão de encerrar sua carreira depois de 13 temporadas atuando pela liga.
O fim da carreira de Kelce já vinha sendo motivo de boatos nos bastidores da liga desde a eliminação dos Eagles para o Tampa Bay Buccaneers, durante o Wild da NFC na última temporada. Depois da derrota por 32 a 9, o center teria anunciado a decisão em tom de despedida para seus companheiros de time, como revelou o jornalista Adam Schefter, da “ESPN” norte-americana, na época. Porém, alguns dias depois, usou seu podcast com seu irmão, Travis Kelce, o “New Heights”, para afirmar que a aposentadoria ainda estava em aberto.
The greatest to ever do it 🐐
Congratulations on an incredible NFL career, Jason Kelce. pic.twitter.com/HNRn5etpna
— Philadelphia Eagles (@Eagles) March 4, 2024
Mas, nesta segunda-feira, 4, Kelce convocou uma coletiva onde confirmou que estaria oficialmente se despedindo dos gramados. Emocionado, o center não conseguiu conter as lágrimas em diversos momentos. “Já me perguntaram inúmeras vezes porque eu escolhi o futebol, o que me atraia no jogo, e eu nunca consegui uma resposta satisfatória”, disse o agora ex-jogador.
“A melhor forma que eu podia explicar é o que te atrai em sua música favorita, seu livro favorito. É o que te faz sentir […] Pisar em um campo foi o mais vivo e livre que já me senti. Tinha um sentimento visceral pelo futebol, como nenhum outro esporte. Os pelos em meu braço se arrepiavam. Eu podia atingir alguém, correr por ai como um louco e então ouvir ‘bom trabalho’. Eu amo o futebol americano”, completou.
Nobody cares more about this game than @JasonKelce. ❤️😢 pic.twitter.com/FEnllKeDtR
— NFL (@NFL) March 4, 2024
Selecionado na sexta rodada do Draft de 2011, Jason Kelce acumulou sete indicações ao Pro Bowl, dois títulos da Conferência Nacional e a conquista de um Super Bowl inédito na franquia durante suas 13 temporadas com a camisa do Philadelphia Eagles.
* Texto originalmente publicado no SportBuzz.