Parece que o San Diego Padres está cada vez mais decidido de trocar Juan Soto, jogador de campo externo e grande estrela do time, já no começo de dezembro, dos dias 4 a 7. Neste período do ano, acontecem as “Winter Meetings”, em Nashville, que são conversas sobre negócios e transações na Major League Baseball. Um dos principais motivos para a troca seria o alto salário do atleta, com o objetivo de reduzir a folha salarial da franquia californiana.
Mesmo dobrando a arrecadação do time, de US$104 milhões em 2018 para US$253 milhões em 2023, o time não está dentro das conformidades do regulamento da liga de beisebol no índice de serviço de dívida. O plano, de acordo com Kevin Acee, do “San Diego Union-Tribune”, é entrar em 2024 com uma folha de somente US$200 milhões. A franquia de San Diego, entretanto, já está comprometida com US$140 milhões para nove atletas até 2025. Segundo outro jornalista, Jon Morosi, da “MLB Network”, esta negociação deve regular os valores do mercado por se tratar de um dos melhores jogadores ofensivos. “Acredito que o mercado para Soto é robusto e há equipes suficientes. Acho que uma troca não só é possível, é possível antes do fim das Reuniões de Inverno”, disse.
Ver essa foto no Instagram
Juan Soto se tornará agente livre ao final da temporada de 2024. Neste ano de 2023, o San Diego Padres fizeram uma campanha para lá de decepcionante, com 82 vitórias e 80 derrotas, sem chegar aos playoffs. Com 27,5% de aproveitamento no bastão, teve 35 home runs, 109 corridas impulsionadas e 12 bases roubadas.