Kyle Kuzma esteve no centro de diversos rumores durante o período de trocas da NBA, principalmente a uma possível ida para o Dallas Mavericks ou até mesmo o Sacramento Kings. Porém, o jogador de 28 anos de idade acabou permanecendo no Washington Wizards. E foi justamente o próprio desejo do ala que foi o principal fator na hora de ficar na capital dos Estados Unidos. O que pegou muitos de surpresa, principalmente pela franquia estar em reconstrução, enquanto as outras duas equipes mencionadas brigam por vagas de playoffs na Conferência Oeste.
Durante uma entrevista para o jornalista Josh Robbins, do “The Athletic”, Kuzma falou sobre seu desejo de estar nos Wizards. O camisa 33 revelou que os Mavericks estiveram próximos de um acordo com seu time na última quinta-feira, 8. Vale lembrar que o jogador já havia deixado todos surpresos ao escolher ficar no time de Washington na agência livre, quando assinou seu atual contrato de US$90 milhões por quatro anos.
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“Cara, o que posso dizer é que Dallas esteve muito perto disso. O Wizards me mostrou a proposta deles. Eles não queriam que eu saísse, mas se fosse a minha vontade, eles fariam. Me perguntaram se eu gostaria de sair e tudo mais. Então, eu respondi que queria ficar e continuar construindo algo por aqui. E aí as conversas foram encerradas a partir disso”, afirmou.
Segundo o jornalista, a assinatura de Kuzma com os Wizards em meio às saídas de Bradley Beal para o Phoenix Suns e Kristap Porzingis para o Boston Celtics levaram a uma confiança mútua entre o jogador e Michael Winger, presidente de operações de basquete. O ala não tem uma cláusula que permite que veste uma troca, mas ambos concordaram que o negócio seria conversado entre as partes se uma boa proposta ou se uma vontade do atleta surgissem.
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“Bom, eu posso dizer que já fui campeão da NBA. Então, eu entendo que disputar uma vaga nos playoffs é pouco para mim. Sei o quão bom é estar no topo. Então, nesse momento, eu só trocaria Washington pelos três ou quatro reais candidatos ao título neste ano. Acho que Dallas possui um bom time, mas ainda tem um caminho a percorrer para isso. Nossas linhas do tempo não andavam juntas. Foi o que senti, ao menos. Eu tenho uma ótima relação com as pessoas que comandam o Wizards atualmente. Winger tem sido ótimo e direto comigo desde que começamos a trabalhar juntos. Ele é uma pessoa muito contundente, assim como eu. Portanto, isso ajuda. Nesse negócio, que é tão difícil e conflituoso, acho que é um luxo para mim estar na minha posição atual. Quero continuar ajudando a equipe enquanto planeja o próximo passo”, finalizou.
* Texto originalmente publicado no SportBuzz.