Artilheiro das duas últimas temporadas do Palmeiras, Raphael Veiga não poderia começar 2024 de forma diferente, a não ser balançando as redes. O meio-campista marcou o gol do empate contra o Novorizontino, por 1 a 1, no último domingo, 21, pela estreia do alviverde no Campeonato Paulista. Agora, com 83 gols pelo Verdão, o jogador quer se tornar o maior artilheiro do clube no século, tentando ultrapassar Dudu, líder do ranking, mas que se recupera de uma cirurgia no joelho. Além disso, o camisa 23 vem sofrendo muito assédio do mercado, principalmente o saudita.
Nos últimos dias, o empresário de Raphael Veiga comunicou ao Verdão que o Al Ettifaq, da Arábia Saudita, está disposto a fazer uma oferta para levar o armador de 28 anos de idade embora do clube. A diretoria, entretanto, respondeu que não tem interesse em vender o meio-campista, principal peça do time de Abel Ferreira e titular de uma função carente no elenco.
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Ao longo dos últimos dois anos, o Palmeiras vem se movimentando para ter mais segurança em relação ao meio-campista no mercado. No final de 2022, renovou seu contrato até o começo de 2027, e ano passado comprou mais 20% dos direitos econômicos do atleta, chegando a 85%, depois da negociação com o Coritiba por Kuscevic.
Peça importante nas inúmeras conquistas do Palmeiras nos anos de comando do português, Raphael Veiga está atrás somente de Dudu na lista de maiores goleadores do clube no século, e o camisa 7 só deve voltar no final do primeiro semestres. Ou seja, o camisa 23 tem o Campeonato Paulista, a Supercopa do Brasil, além dos começos do Campeonato Brasileiro, Conmebol Libertadores e Copa do Brasil para marcar os três gols que precisa para passar o companheiro.
*texto originalmente publicado em Sportbuzz