O caqui, cujo nome científico é Diospyros kaki, é uma árvore frutífera que se originou na Ásia e se tornou bastante popular no Brasil. Seus frutos são conhecidos por seu sabor doce e são ricos em nutrientes como fibras, vitamina A e antioxidantes. Entre as variedades mais cultivadas, destacam-se o Rama Forte, que é adstringente e precisa amadurecer bem antes do consumo, o Fuyu, que pode ser consumido ainda firme por não ser adstringente, o Giombo, que tem um formato achatado e também é adstringente, e o Taubaté, que é bastante produtivo na região Sudeste do Brasil.
Quais são as condições ideais de clima e solo para o cultivo do caqui?
O caqui prospera em climas subtropicais e temperados, onde o inverno apresenta temperaturas moderadamente frias, essenciais para a frutificação. As temperaturas ideais para o desenvolvimento do caquizeiro variam entre 15°C e 28°C. Quanto ao solo, o caqui prefere terrenos férteis, profundos e bem drenados, com um pH levemente ácido, entre 5,5 e 6,5. É importante evitar solos compactados e com excesso de água para garantir o crescimento saudável da planta.
Como plantar um caquizeiro em casa ou no sítio?
Para plantar um caquizeiro, é recomendado manter um espaçamento de 6 a 8 metros entre as árvores. A cova de plantio deve ter dimensões de 50 x 50 x 50 cm e ser enriquecida com adubo orgânico, como esterco, calcário e fosfato. A melhor época para o plantio é no início da primavera ou no outono, evitando períodos de seca intensa. Nos primeiros anos, é importante tutorar a muda para evitar que o tronco se torça com o vento.
Quais são os cuidados diários necessários para o caqui?
Nos cuidados diários, a rega deve ser regular no primeiro ano de plantio. Após este período, a planta se torna mais resistente à estiagem. A adubação é essencial e deve ser feita a cada três meses com NPK 10-10-10 ou 04-14-08, além de matéria orgânica. A poda anual, realizada após a colheita, ajuda na formação da copa e no controle da altura da árvore. Para o controle de pragas, como cochonilhas e brocas, recomenda-se o uso de calda bordalesa ou óleo de neem.
Quanto tempo leva para o caquizeiro começar a produzir frutos?
O caquizeiro começa a frutificar entre 3 a 4 anos após o plantio, desde que receba os cuidados adequados. A colheita dos frutos ocorre entre março e junho, dependendo da variedade e da região. Os frutos amadurecem na própria árvore, mas também podem ser colhidos firmes e deixados para amadurecer em casa.
Quais são os benefícios do caqui na alimentação?
O caqui é uma fruta rica em vitamina A, C, manganês e fibras, com propriedades antioxidantes e digestivas. Pode ser consumido in natura, em sucos, doces, geleias, bolos, compotas e até sorvetes. A variedade Rama Forte é utilizada na produção de vinagre artesanal após fermentação. Além de ser saboroso, o caqui é excelente para a regulação intestinal e fortalecimento do sistema imunológico.
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