No cenário competitivo do futebol, a busca por novos talentos é constante, e o caso de Igor Jesus é um exemplo notável disso. Alessandro Brito, diretor de gestão esportiva e chefe do departamento de scout do Botafogo, já havia identificado o potencial do atacante enquanto atuava como olheiro no Athletico-PR. Na época, Igor, aos 14 anos, jogava pela equipe de base do rival Coritiba, e Brito já observava seu talento promissor.
Em 2022, Brito assumiu um novo desafio no Botafogo e, com sua equipe de scouts, reiniciou a análise de inúmeros jogadores. Entre as dezenas de atletas avaliados, o nome de Igor Jesus constantemente se destacava, mesmo após o período de recuperação de uma lesão grave que o afastou dos campos entre setembro de 2021 e setembro de 2022.
Como foi o interesse do Botafogo no atacante?
Com a recuperação e retorno de Igor Jesus aos gramados ainda em 2022, ele voltou a brilhar nos Emirados Árabes. Antes da lesão, seus 14 gols em 15 partidas no futebol do Oriente Médio já haviam chamado a atenção de importantes clubes europeus, como o Galatasaray e o Olympique de Marselha. Após a lesão, ele novamente se destacou, o que reacendeu o interesse do Botafogo.
A Eagle Football, empresa multi-clubes fundada por John Textor, enviou um olheiro para assistir Igor ao vivo em jogos pelo Shabab Al-Ahli. A recomendação positiva abriu caminho para o Botafogo demonstrar interesse no jogador, que foi considerado um dos principais alvos para reforçar o setor ofensivo do clube.
Como foram as negociações e obstáculos?
Em 2023, a diretoria do Botafogo fez uma primeira tentativa de contratar Igor Jesus, mas esbarrou na resistência do Shabab Al-Ahli, que detinha a ficha do jogador e estava em boa situação financeira, solicitando valores elevados. O contrato de Igor estava se aproximando do final, possibilitando uma transferência no meio de 2024 sem custos de direitos ao clube dos Emirados. Essa situação deu ao Botafogo uma vantagem estratégica nas negociações.
A partida do centroavante Diego Costa fez o Botafogo voltar à mesa de negociações. Inicialmente, tentaram adquirir Igor em janeiro de 2024, mas novamente não obtiveram sucesso. Optaram, então, por assinar um pré-contrato, garantindo sua transferência na janela de meio de ano.
O desejo de representar a Seleção Brasileira
Igor Jesus almeja vestir a camisa da Seleção Brasileira, o que fortaleceu sua disposição de voltar ao futebol nacional. Uma oferta de 10 milhões de euros de outro clube dos Emirados para o Botafogo foi recusada, em parte impulsionada pelo desejo do jogador de seguir sua trajetória no Brasil. Sua valorização no Oriente Médio se devia, em parte, à possibilidade de naturalização e competição pela seleção local, mas Igor optou por seguir sua ambição em terras brasileiras.
Com a confiança de Alessandro Brito e da diretoria alvinegra, Igor Jesus é um exemplo de talento que superou adversidades, destacando-se como uma aquisição estratégica do Botafogo para suas futuras campanhas. O interesse do clube em desenvolver o atleta reflete o potencial e as expectativas depositadas em seu desempenho.
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