O físico teórico Julius Robert Oppenheimer (1904-1967), um dos cientistas mais famosos dos Estados Unidos, ficou muito conhecido por seu papel no Projeto Manhattan, responsável pelo desenvolvimento das primeiras armas nucleares, passando a ser conhecido como “pai da bomba atômica“.
Aspectos da vida pessoal do físico e do trabalho dele para o governo americano durante a Segunda Guerra Mundial são retratados no filme “Oppenheimer”, com lançamento oficial nesta quinta-feira (20). Escrito e dirigido por Christopher Nolan, o filme é estrelado por Cillian Murphy como Oppenheimer e Emily Blunt como a esposa dele, a bióloga e botânica Katherine “Kitty” Oppenheimer.
Oppenheimer nasceu em 22 de abril de 1904, na cidade de Nova York. Os pais dele eram imigrantes judeus de origem alemã que fizeram fortuna no setor têxtil nos Estados Unidos.
Ele se formou em química na Universidade de Harvard e depois foi para a Europa, onde continuou os estudos na Universidade de Cambridge, no Reino Unido, e no Instituto de Física Teórica da Universidade de Gottingen, na Alemanha.
Após voltar aos Estados Unidos, se tornou professor em Harvard e, mais tarde, no Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech) e na Universidade da Califórnia em Berkeley.
Com o início da Segunda Guerra Mundial, Oppenheimer financiou a saída de físicos da Alemanha nazista, apoiou movimentos contra o fascismo e contribuiu com o partido comunista.
Depois da invasão da Polônia pela Alemanha, em 1939, o governo americano foi alertado por físicos do perigo que seria para a humanidade se os nazistas fossem os primeiros a desenvolver uma bomba nuclear.
A partir do alerta, o governo americano decidiu criar, em 1942, o Projeto Manhattan, desenvolvido em conjunto com Canadá e Reino Unido. Oppenheimer foi convocado para liderar o projeto e foi encarregado de estabelecer e dirigir o Laboratório Nacional de Los Alamos, no Novo México, onde foi testada com sucesso a primeira bomba atômica, em 1945.
Ele sempre foi magro; três anos como diretor do Projeto Y (braço científico do Distrito de Engenharia de Manhattan) fizeram com que seu peso caísse para apenas 52 kg. E, com 1,78 m de altura, ele parecia extremamente magro.
A bomba não ficou pronta a tempo de bombardear os alemães, mas Oppenheimer apoiou o bombardeio à cidade japonesa de Hiroshima., no dia 6/8/1945.