O empresário de 32 anos, Sam Bankman-Fried, foi condenado a 25 anos de prisão por se apropriar de US$ 8 bilhões (R$ 40 bilhões) de clientes da FTX. A sentença foi proferida nesta quinta-feira (28), no tribunal federal de Manhattan, em Nova York, pelo juiz Lewis Kaplan.
Responsável por uma das maiores fraudes financeiras já registradas, foi considerado culpado por um júri popular de Manhattan em novembro de 2023. Na ocasião, ele foi responsabilizado por sete crimes, que incluem fraude, conspiração e lavagem de dinheiro.
O veredicto veio apenas um ano após a FTX ter feito um pedido de recuperação judicial que chocou o mercado financeiro e apagou sua fortuna pessoal estimada em US$ 26 bilhões (R$ 130,5 bilhões). Entretanto, na época Bankman-Fried havia se declarado inocente de duas acusações.
Todavia, pouco antes da sentença ser lida, Bankman-Fried expressou remorso em um discurso ao tribunal. “Eu tomei uma série de decisões ruins”, disse ele. “Eu era responsável pela FTX, e seu colapso é culpa minha”, completou.
O que aconteceu com a FTX?
A FTX, sigla em inglês para Futures Exchange, foi fundada em 2019 por Sam Bankman-Fried e Gary Wang. Durante seu auge, em julho de 2021, a empresa tinha mais de um milhão de usuários e era a terceira maior exchange de criptomoedas.
Contudo, os problemas de sua falência começaram quando, em novembro de 2022, a mídia começou a noticiar que, para salvar a Alameda Research, um fundo de investimento também criado por Bankman-Fried, o executivo emprestou dinheiro da própria FTX para a empresa. O que é considerado ilegal, já que embora sejam do mesmo dono, os negócios das empresas devem ocorrer de forma separada.
O balanço patrimonial da Alameda revelava que cerca de US$ 14,6 bilhões eram mantidos em FTT (uma espécie de moeda oficial da FTX). Sendo assim, os clientes da corretora começaram uma corrida para sacar seus depósitos, com medo de perderem seus recursos.
Sem conseguir arcar com todos os saques, a FTX quebrou e entrou com um pedido de recuperação judicial na justiça americana em 11 de novembro de 2022.
Quem é Sam Bankman-Fried
Nascido em Stanford, California, o empresário é filho de Barbara Fried e Joseph Bankman, ambos professores da Stanford Law School. A princípio, os dois estão sendo processados pelos novos proprietários da FTX, para devolver os bens que Sam lhes deu, na forma de dinheiro e uma casa.
Se formou no MIT (Instituto de Tecnologia de Massachusetts) em 2014, com bacharelado em física e especialização em matemática.
Sobretudo, antes de fundar a FTX, Sam trabalhou no Center for Effective Altruism (CEA) como diretor de desenvolvimento, em 2017. Lá conheceu Tara Hedley e no mesmo co-fundaram a empresa de comércio quantitativo Alameda Research. Logo depois de participar de uma conferência sobre criptomoedas em Macau no final de 2018, mudou-se para Hong Kong. Em 2019 fundou a FTX mas, em 2021 mudou todos os membros sêniores da empresa de Hong Kon para as Bahamas.
Ainda em 2021 foi parar na lista Forbes 30 Under 30. Por fim, também esteve na lista Hall of Shame de 2023 da Forbes.
* Sob supervisão de Lilian Coelho