O suco de laranja é uma das bebidas de maior consumo no Brasil e no mundo. As maiores regiões produtoras estão localizadas no cinturão agrícola do interior de São Paulo e do Triângulo Mineiro.
Em razão deste alto consumo do suco de laranja, um estudo foi conduzido pelo Centro de Pesquisas em Alimentos (Food Research Center – FoRc) da Faculdade de Ciências Farmacêuticas da Universidade de São Paulo (USP), com o apoio do Fundo de Defesa da Citricultura (Fundecitrus). O estudo analisou os impactos do consumo da laranja na glicemia, que é a taxa de glicose no sangue.
A pesquisa concluiu que o suco não altera a glicemia, uma vez que os compostos bioativos presentes na fruta impedem a elevação da taxa de açúcar no sangue.
Para a realização do estudo, voluntários saudáveis foram divididos em três grupos: o primeiro ingeriu água após as refeições; o segundo, suco de laranja; e o terceiro, água com uma quantidade de açúcar equivalente a presente no suco de laranja.
Após uma hora, foi analisada a quantidade de glicose (açúcar) no sangue de cada participante. Os três grupos apresentaram alteração, porém os voluntários que consumiram água com açúcar apresentaram a taxa mais alta de glicemia (+/- 135 mg/dl), diferentemente dos voluntários que tomaram suco de laranja ou água.
Esses apresentaram taxas de glicemia bem menores e semelhantes (100 a 108 mg/ dl). Ou seja, não houve um aumento significativo nos valores das taxas de glicemia e de insulina (hormônio produzido pelo pâncreas que metaboliza a glicose do sangue).
O que pode explicar melhor os resultados positivos desse estudo, são os flavonoides que apresentam ação antioxidante e anti-inflamatória, o que demonstra ser uma ação benéfica sobre a produção de insulina e modulação da glicemia.
Além disso, o suco de laranja oferece diversos benefícios, como a vitamina C, flavonoides, carotenoides e ajuda na prevenção de doenças crônicas.
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