Um novo estudo inovador descobriu que o cérebro dos homens “encolhe” em 70% entre as 7h e as 20h, reiniciando à noite. Essa transformação foi ligada a mudanças nos hormônios esteroides masculinos, como testosterona, cortisol e estradiol, ao longo do dia.
Segundo Laura Pritschet, coautora do estudo e pesquisadora de pós-doutorado em psiquiatria na Escola de Medicina Perelman da Universidade da Pensilvânia, nos Estados Unidos, essa variação persiste durante toda a vida dos homens, embora sua intensidade possa variar.
Como foi realizado o estudo?
Para alcançar essas descobertas, os pesquisadores realizaram 40 escaneamentos do cérebro de um homem de 26 anos ao longo de 30 dias. Utilizando ressonância magnética, os exames foram feitos às 7h e às 20h diariamente. Os níveis dos três principais hormônios esteroides masculinos eram mais altos pela manhã e mais baixos à noite.
O resultado foi uma notável correspondência entre a variação dos níveis hormonais e o volume do cérebro estudado. Quando os níveis de hormônios esteroides aumentavam, o volume cerebral também mudava. Assim, a redução dos hormônios foi associada a um menor volume cerebral.
Por que o cérebro dos homens “encolhe” ao longo do dia?
Pritschet explica que essa mudança do cérebro masculino pode ser vista como um “ritmo pulsante” ao longo do dia. Ainda que as mulheres também experimentem fluxos diários de hormônios, essas variações não são tão pronunciadas devido às alterações hormonais de longo prazo dirigidas pelo ciclo menstrual.
- Espessura do Córtex: A camada mais externa do cérebro, especialmente os córtices occipital e parietal, são as que mais sofrem redução.
- Matéria Cinzenta: Composta por neurônios e suas conexões, perde cerca de 0,6% do seu tamanho original.
O encolhimento do cérebro dos homens afeta outras regiões?
Sim, outras regiões distantes do cérebro dos homens também sofrem alterações notáveis com esses ritmos diários:
- Cerebelo: Responsável pela coordenação motora, equilíbrio e controle do tônus muscular.
- Tronco Cerebral: Atua como um mensageiro entre o cérebro e o corpo.
- Hipocampo: Envolvido no armazenamento de memórias.
De acordo com os autores, ainda não está totalmente clara a ligação direta entre o declínio hormonal e as mudanças no cérebro dos homens. Elle Murata, estudante de doutorado em psicologia e ciências cerebrais na University of California, Santa Barbara (UCSB), EUA, sugere que essa área ainda requer mais investigação.
Murata acrescenta que essa pesquisa ajuda a desmistificar a ideia de que os hormônios são relevantes apenas para as mulheres, evidenciando a importância de compreender como eles também afetam a saúde masculina.
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