Em missão histórica nesta quarta-feira (23), a Índia se tornou o 1º país a pousar no polo sul da Lua, região inexplorada que fica no lado escuro do satélite da Terra. Os indianos exibiram uma representação gráfica da sonda descendo na Lua em uma transmissão ao vivo.
“Conseguimos um pouso suave na Lua, a Índia está na Lua”, disse Sreedhara Panicker Somanath, presidente da Indian Space Research Organisation (ISRO), a similar indiana à Nasa.
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O módulo foi lançado em 14 de julho e pousou na superfície lunar por volta das 9h33 (horário de Brasília), desta quarta-feira (23).
“Este é um momento sem precedentes. Este é o momento para uma nova Índia em desenvolvimento”, comemorou o primeiro-ministro do país, Narendra Modi.
O momento é um marco histórico porque vários países já tentaram pousar no polo do sul da Lua. Segundo o jornal The New York Times, os Estados Unidos, Japão, Europa, China e Israel tentaram alunissar na superfície do satélite, entretanto todas as missões falharam.
No domingo (20), a Rússia tentou ser o 1º país a pousar no lado escuro da Lua, com a missão Luna-25, mas a sonda saiu de controle e se chocou contra o satélite terrestre.
A superfície lunar, onde a sonda indiana desceu, é um terreno muito acidentado e traiçoeiro com grandes crateras e encostas íngremes. Este lado escuro não recebe luz solar, causando temperaturas extremamente baixas, que chegam a -203°C.
Essas características tornam muito complicado operar equipamentos de exploração na região. Dessa forma, um pouso suave significa que o módulo não foi destruído.
A Índia busca explorar a Lua na chamada missão chamada Chandrayaan-3, porque a primeira viagem espacial desse projeto, que ocorreu em 2008, detectou a presença de água na superfície lunar.