Os militares da Ucrânia afirmaram neste sábado (23) que destruíram um posto de comando russo na região sul de Kherson, que está sob controle russo desde os primeiros dias da guerra.
A agência de inteligência do Ministério da Defesa ucraniano disse em comunicado que o centro de comando russo estava localizado perto de um local de confrontos ativos entre as duas forças e dois oficiais russos de alto escalão estavam presentes no momento do ataque.
A alegação não pôde ser verificada de forma independente e não houve comentários imediatos dos militares da Rússia, que raramente reconhecem contratempos no campo de batalha.
Em um comunicado separado, Oleksiy Arestovych, um ex-oficial de inteligência militar ucraniano que agora é conselheiro do gabinete do presidente ucraniano, disse que cerca de 50 oficiais russos seniores estavam no centro de comando no momento do ataque.
“O destino deles é desconhecido, mas acho que deve ser miserável”, disse ele em entrevista a um conhecido ativista russo de direitos humanos. Os militares ucranianos alegaram mais tarde que dois generais russos foram mortos e outro gravemente ferido e teve que ser evacuado.
Enquanto os combates acontecem no leste da Ucrânia, a Rússia tem procurado solidificar seu controle no sul.
A cidade portuária de Kherson no Mar Negro foi o primeiro grande centro urbano a cair para as forças russas após sua invasão. Situado ao norte da península da Crimeia, anexada à Rússia, Kherson tem sido fundamental no esforço mais amplo de Moscou para controlar o território no sul. É um elo vital na cadeia logística da Rússia que se estende até a Crimeia, permitindo o movimento de artilharia pesada e equipamentos para o sul da Ucrânia por via férrea.
Nas primeiras semanas da guerra, a Rússia usou Kherson como trampolim em sua investida em direção a Odesa. Essa ofensiva foi finalmente interrompida pela forte resistência ucraniana na cidade de Mykolaiv.
Depois de deter o avanço russo, os ucranianos realizaram vários contra-ataques e recuperaram algumas aldeias da região. Mas, a Rússia vem fortalecendo suas posições.
O presidente Voldymyr Zelensky da Ucrânia e outros funcionários de seu governo alegaram que a Rússia está se preparando para realizar um “referendo” para criar uma “República Popular de Kherson”.
Moscou usou uma tática semelhante com um referendo disputado na Crimeia, que invadiu em 2015 e posteriormente anexou.
“Quero dizer imediatamente: qualquer ‘República Popular de Kherson’ não vai voar”, disse Zelensky no início desta semana.
*Por – Marc Santora — The New York Times
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