Uma campanha de vacinação em larga escala para imunizar crianças contra a poliomielite na Faixa de Gaza começou com sucesso, apesar dos combates contínuos no território. De acordo com autoridades da ONU e de saúde locais, a campanha visa combater a nova ameaça da poliomielite que emergiu na região.
Condições infecciosas como disenteria, pneumonia e doenças de pele graves estão afetando mais de 150.000 pessoas em Gaza, segundo estimativas da Organização Mundial da Saúde (OMS). Isso ocorre em meio a uma crise humanitária impulsionada pela campanha de Israel para destruir o Hamas após os eventos de 7 de outubro de 2024.
Campanha de vacinação contra poliomielite em Gaza
Trabalhadores humanitários alertaram por meses sobre a possibilidade de surtos de doenças altamente contagiosas como poliomielite e cólera. Esses temores se confirmaram na última semana, quando foi registrado o primeiro caso de poliomielite tipo 2 desde 1999 em um menino de 10 meses que agora está paralisado em uma perna.
A OMS estima que centenas de outras pessoas estão provavelmente infectadas, mas não apresentam sintomas. A campanha enfrenta enormes desafios. Segundo a OMS, pelo menos 90% das 640.000 crianças menores de 10 anos devem ser vacinadas com duas gotas de vacina oral em duas rodadas, com quatro semanas de intervalo, para impedir a propagação da doença.
Israel e Hamas concordaram em pausas diárias de oito horas nos combates por pelo menos três dias, a partir de domingo, para facilitar a primeira rodada de vacinações em 160 locais. O programa começou em Gaza central, onde cerca de 1 milhão de pessoas buscam abrigo após fugirem de suas casas.
Os ataques aéreos e combates terrestres continuaram em algumas áreas de Gaza no domingo. O Ministério da Saúde relatou que hospitais receberam 89 mortos e 205 feridos nas últimas 24 horas. Residentes disseram que tropas israelenses explodiram várias casas em Rafah, perto da fronteira com o Egito, enquanto tanques continuavam a operar no subúrbio de Zeitoun, no norte da Cidade de Gaza.
Os desafios logísticos da vacinação em Gaza
Estradas danificadas e infraestrutura médica comprometida também são grandes problemas para o transporte e armazenamento refrigerado de vacinas. No mês passado, Israel permitiu que cerca de 1,3 milhões de doses fossem levadas para Gaza, e elas estão sendo mantidas em armazenamento refrigerado em um armazém em Deir al-Balah. Outro carregamento de 400.000 doses deve ser entregue em breve.
No primeiro dia completo da campanha, centenas de famílias fizeram fila em escolas e outros centros de vacinação em Deir al-Balah para vacinar seus filhos. Em um centro, duas mesas de profissionais de saúde trabalhavam em grupos de três; um administrava uma dose, outro segurava a criança, e um terceiro preenchia um formulário e marcava o dedo das crianças vacinadas com tinta.
A hesitação em relação à vacina é outro problema a ser superado. Nour Al-Shabrawi, uma mãe de 30 anos, compartilhou suas preocupações iniciais devido a rumores de que a vacina era experimental e vinha de Israel. No entanto, ela foi tranquilizada pelo Ministério da Saúde e decidiu prosseguir. Como 90% da população de Gaza, a família de Nour já foi deslocada várias vezes.
Ammar Ammar, porta-voz da agência da ONU para a infância, expressou esperança de que ambos os lados mantenham a trégua temporária nas áreas designadas para permitir que as famílias alcancem as instalações de saúde. Ele chamou a atenção para a necessidade de um cessar-fogo duradouro, pois não é apenas a poliomielite que ameaça as crianças em Gaza, mas também a desnutrição e as condições de saúde em que vivem.