A HISTÓRIA DE UM CRAQUE

Quem é Lionel Messi, ídolo argentino?

Messi conquista sua primeira Copa do Mundo no que pode ser sua última participação em um campeonato mundial.

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Lionel Messi venceu sua primeira Copa do Mundo como titular na Seleção Argentina (Crédito: Richard Heathcote/ Getty Images)

Lionel Messi é possivelmente o nome mais repetido na última semana no mundo do futebol e fora dele. O craque argentino que conquistou o mundo encerrou com dever cumprido sua participação na sua quinta e, provavelmente, última Copa. Mesmo com toda a fama, você conhece a história e origem do ídolo?

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Aos 35 anos, Messi carrega o legado de outro ídolo do futebol, Diego Maradona, e cumpre com a responsabilidade dentro e fora de campo.

A paixão pelo esporte chegou cedo na vida do jogador. Lionel Andres Messi Cuccitini, com uma família de mais três irmãos, era extremamente ativo e competitivo. Era um bom aluno, mas a bola era sua melhor amiga desde criança e a primeira a perceber a afinidade do menino com o esporte foi sua avó. Ela sempre o incentivou e contribuiu com seus treinos, mas acabou falecendo quando o jogador ainda era criança. 

Em 1996, ainda aos seis anos, Messi passou a jogar no Newell’s Old Boys, onde liderou uma das melhores equipes juvenis da história do Clube da cidade de Rosário, na Argentina.

Problemas no crescimento

Aos 11 anos, quando já chamava muito a atenção no futebol argentino, Messi foi diagnosticado com problemas nos hormônios que estimulam o crescimento. O tratamento custava cerca de US$ 900 por mês e exigia que o jovem injetasse hormônios nas pernas todos os dias, 

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Com o tempo, o custo do tratamento que era bancado por uma instituição passou a ser fornecido pelo time do pequeno craque. No entanto, no ano 2000, o menino já com 13 anos teve que deixar o clube em que atuava porque o custo do tratamento era alto demais para que pudessem bancar. 

O Riverplate chegou a considerar colocar Messi no time e custear o tratamento, mas o risco de investimento em um jogador tão jovem era alto demais. Pouco tempo depois o pequeno Lionel conseguiu um teste no famoso Barcelona da Espanha.

História no Barcelona

Lionel Messi impressionou os dirigentes do Barcelona desde o primeiro momento em que chegou ao teste para o time. O custeio do tratamento para crescimento novamente dificultou as coisas e manteve a possibilidade da contratação em aberto por três meses. 

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Quando, enfim, mesmo durante uma crise no clube, os dirigentes optaram pela contratação, o documento foi assinado de forma inédita. O primeiro contrato de Messi com o Barcelona foi feito no guardanapo de um restaurante com a garantia de custeio do tratamento e incentivo à construção da carreira do jovem.

Sua primeira temporada foi conturbada. O jogador sofreu uma lesão e teve de ser poupado praticamente durante todo o período. A mudança para longe da maior parte da família e amigos foi sofrida, além de questões burocráticas relacionadas à legalidade de Messi na Espanha e no time. 

Aos 14 anos finalmente conseguiu a inscrição oficial na Federação Espanhola de Futebol e terminou seu tratamento para o crescimento. Como jogador do Barcelona Júnior, fez 36 gols em 30 partidas no campeonato de 2002 e 2003. Dos quatro campeonatos da categoria Júnior que o time participou, Messi foi eleito o melhor jogador em todos.

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Quando promovido à série C do Barcelona, Messi rendeu 5 gols em apenas 10 partidas e foi promovido à série B. Ele chamou a atenção do então técnico do time principal, Frank Rijkaard. Com apenas 16 anos participou de um amistoso no time profissional do Clube. Depois de começar a temporada na série B, terminou o ano de 2005 com seu primeiro gol como profissional aos 17 anos, assistido pelo brasileiro Ronaldinho Gaúcho

Em seguida, Messi jogou o mundial Sub-20 pela Argentina, logo depois recebeu sua primeira convocação para uma Copa do Mundo pela Argentina. 

No que diz respeito à carreira no Barcelona, o resto é história. Apesar de nem sempre a equipe levar os títulos principais, Messi não deixava de impressionar com seu desempenho excepcional nas partidas. 

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Na temporada 2008 e 2009 o Barcelona apresentou um dos melhores times da história do futebol europeu. A equipe integrada por Lionel Messi conquistou a Copa do Rei, o Campeonato Europeu, a Champions League – onde Messi foi considerado o melhor jogador e artilheiro do campeonato, feito repetido na temporada seguinte e em diversos outros campeonatos. No final de 2009, conquistaram o Mundial de Clubes. 

Em 2012, Messi entrou para o Guinness Book, o livro dos recordes, como o jogador com maior número de gols em apenas um ano. 91 balanços de rede foram de responsabilidade do argentino naquele ano. 

O Barcelona passou, em seguida, por um período de baixa. Voltou a brilhar na temporada de 2014 e 2015 com o chamado trio MSN, formado por Messi, o uruguaio Luis Alberto Suárez Díaz, e o ídolo brasileiro Neymar Jr.

No ano passado, depois de cerca de 20 anos jogando no time espanhol, Messi disse adeus ao Barcelona com tristeza e foi contratado pelo francês Paris Saint-Germain, voltando a atuar junto de Neymar. 

Prêmio de melhor jogador

Em 2007, aos 20 anos, Messi chegou perto de ser o melhor jogador do mudo pela primeira vez. Perdendo apenas para o brasileiro Kaká, ele recebeu o prêmio de segundo melhor atleta. Em 2008 Lionel Messi recebeu novamente a segunda colocação, desta vez perdendo para o português Cristiano Ronaldo.

Finalmente, em 2009, com apenas 22 anos, a bola de ouro chegou às mãos do craque, o consagrando como o melhor jogador de futebol do mundo. O argentino se manteve invicto na primeira posição por mais três anos. Nos dois anos seguintes voltou a ser o vice-campeão. 

Aos 28 anos, pela quinta vez na carreira, ele foi eleito o melhor jogador do mundo depois de contribuir com a vitória do Barcelona em praticamente todos os campeonatos, exceto a Champions League.

História na Seleção da Argentina

A primeira conquista de Messi como titular do time argentino foi a medalha de ouro nas Olimpíadas de 2008. 

Ele participou de sua primeira Copa do Mundo em 2006. No campeonato mundial de 2014 a Argentina chegou à final, perdendo para a Alemanha. Messi, no entanto, conquistou o prêmio de melhor jogador da Copa. 

Tanto na Copa América de 2015 quanto na de 2016 a equipe argentina chegou à final do campeonato mas acabou como vice-campeã por dois anos seguidos. Na segunda derrota, Messi chegou a considerar deixar a Seleção, mas logo voltou atrás.

Na Copa do Mundo de 2018, o time argentino deixou o campeonato logo nas quartas de final depois de perder para a França. Em 2021, finalmente um título de Messi pela Seleção Argentina. Os hermanos superaram o Brasil na Final da Copa américa, no Maracanã.

Para encerrar de vez seu protagonismo no futebol argentino, Messi se despede depois de anos de um esporte limpo, bonito de se ver, como campeão da Copa do Mundo do Catar. Maradona se foi em 2020, mas o primeiro grande ídolo argentino vibra a consagração de Lionel dentro do coração de todos os torcedores argentinos que comemoram o terceiro título mundial.

*Sob supervisão de Lilian Coelho

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